Non fanno più uomini di Dio come una volta.

Ho avuto un'educazione spirituale molto particolare. Quando avevo circa cinque anni, mia madre mi ha portato a vivere con Lee, il mio primo patrigno. Il momento più bello che Lee, che ora ha 92 anni, ricorda, è stato il fatto che ho pianto guardando un'icona di Gesù che teneva in casa e poi ho trovato pace e ho dormito profondamente nella sua "Stanza del Buddha". Il Buddhismo Mahayana, praticato dal mio patrigno americano, era quella che si potrebbe definire la "fede di famiglia" e ho finito per essere introdotto alla fede con il "nome tibetano" di "Karma Kunzang Tashi" (per questo motivo, io e mia sorella giocavamo alle avventure di Humphry e Tashi).

Sebbene io sia ufficialmente buddista, tendo a inquadrare le cose in un contesto cristiano. Il motivo è semplice. Ho studiato in Inghilterra e la materia in cui ero bravo era la teologia cristiana. Sebbene la materia sia inevitabilmente accademica, non si può evitare di pensare in modo spirituale. Non è possibile leggere i Vangeli senza essere spiritualmente toccati da quello che è chiaramente un messaggio divino.

Poi, mentre andavo avanti per guadagnarmi da vivere, ho finito per essere benedetto dai giainisti (l'azienda che ha sostenuto la mia carriera freelance, all'epoca Polaris Software Labs, ora Intellect Design Area, di proprietà e gestita da un certo signor giainista) e dai musulmani (il mio più grande successo è stato lavorare per l'ambasciata saudita nel 2006). In questa fase della mia vita, ho scoperto che i due commenti più saggi sul rapporto dell'umanità con l'Onnipotente provenivano da musulmani (un tassista Haji e uno degli autisti presenti all'evento saudita).

Essere benedetto da persone di così tante fedi mi ha fatto comprendere diverse cose. La maggior parte di queste deriva dal fatto che una fede è vissuta da chi la pratica e dal fatto che la fede è molto personale, dove si sceglie una fede in base a determinate verità che si ottengono da quella particolare fede.

Ho anche capito che, quando si tratta di fede, troppi di noi sono ossessionati dall'apparenza. Ci sono persone ossessionate dal compiere tutti i rituali e dal leggere ogni lettera del testo sacro. Combattono con le unghie e con i denti per assicurarsi che il resto di noi sia vincolato dalla loro pratica del testo. Eppure, quando si tratta di mettere in pratica l'insegnamento, falliscono miseramente.

A Singapore, l'esempio migliore che mi viene in mente è la famiglia Thio, guidata da Mama, la professoressa Thio Su Mien, e da sua figlia, la professoressa Thio Li-ann. Sia la madre che la figlia hanno dedicato il loro potente intelletto a contrastare ogni legge che sembri "gay friendly". Grazie a loro, Singapore ha impiegato molto più tempo ad abrogare la legislazione dell'era coloniale contro il sesso omosessuale consensuale rispetto a società asiatiche molto più conservatrici come India e Taiwan. Eppure, quando si è trattato di oppressi come i lavoratori indiani e bengalesi che vivono con salari di fatto da "schiavi" o del crescente numero di anziani visibili che spingono cartoni in giro per guadagnare abbastanza per una tazza di caffè mentre dormono all'aperto, il team madre-figlia è rimasto visibilmente in silenzio. Ammettiamolo, Cristo aveva molto più da dire sugli oppressi che sugli omosessuali.

Gli esseri umani hanno un modo di interpretare il messaggio anche in modi che vanno contro l'essenza stessa della fede. Pensate a come la lobby sionista cristiana in America abbia fatto in modo che ogni politico capisse che non fare come dice Israele è un modo sicuro per perdere voti, o a come i buddisti in Myanmar abbiano sostenuto il massacro dei musulmani Rohingya. Questi sono solo alcuni esempi di abusi quotidiani della fede, usati per dividere l'umanità nel modo più empio.

Ecco, questa è la tragedia della scomparsa di Jorge Mario Bergoglio, meglio conosciuto come Papa Francesco, avvenuta il 21 aprile 2025. Il Papa, come tutti i suoi predecessori, era una figura di rilievo mondiale (essendo l'unico leader religioso riconosciuto come Capo di Stato dal diritto internazionale) e ha usato questa posizione per parlare a nome di quelle stesse persone per cui Cristo parlava.

https://www.vaticannews.va/it/papa/notizie/2025-04/morte-papa-francesco-appelli-legacy.html

Certo, Papa Francesco aveva i suoi difetti. Una delle critiche che gli venivano rivolte era che fosse bravo a iniziare le cose ma non bravo a portarle a termine. Chiamatelo un caso di "fiducia in Dio", quando le cose richiedevano che fosse l'uomo a portarle a termine.

Tuttavia, se si guarda la situazione nel suo complesso, Papa Francesco è stato senza dubbio quella che si potrebbe definire una forza del bene necessaria. Questo è particolarmente vero se si considera la schiera di leader globali che hanno compensato muovendo guerra proprio contro le persone per le quali Cristo aveva parlato, ovvero "gli ultimi, gli ultimi e i perduti".

Questo Papa non era solo un leader della Chiesa cattolica. Era il modello di ciò che le figure di spicco a livello mondiale dovrebbero fare. Mentre il suo predecessore, Benedetto XVI, si era fatto un nome con alcune dichiarazioni controverse sull'Islam, Francesco si era impegnato a dialogare con altre fedi. Si potrebbe dire che fosse la consapevolezza che non era il nome o la pratica della fede a contare, ma il modo in cui ci si relazionava con l'Onnipotente.

Papa Francesco è stato anche un vero gioiello di leader religioso, in quanto non predicava "sciocchezze". Accettava di fatto la scienza come parte dell'opera di Dio. Durante il Covid, ha fatto quello che qualsiasi ottuagenario sensato avrebbe fatto nel mezzo di una pandemia: ha ascoltato attentamente la scienza, ha indossato la mascherina in pubblico e non ha insistito per sermoni di massa quando la comunità medica consigliava il distanziamento sociale. Papa Francesco non ha ingaggiato guerre su Twitter con Greta Thunburg, anzi ne ha sostenuto il messaggio. Ecco un uomo di Dio che ha capito che Dio ha dato un cervello e si aspettava che fosse usato per il miglioramento dell'umanità.

Si dovrebbe dire molto di più sulla scomparsa del Papa. C'è ancora molto da fare per avere più leader spirituali come questo Papa. Alla luce della schiera di ciarlatani che stanno salendo al potere in tutto il mondo, l'umanità deve imparare a riconoscere i veri uomini di Dio se vogliamo davvero avere un futuro.